佛教雕塑的起源

　　作為一種世界性宗教——佛教，它的源頭在印度，而印度的佛教藝術卻是東西方文化血液融合的產物。

　　貴霜王朝時期（約公元1－一3世紀），印度西北部的犍陀羅與北印度的秣亮羅曾是貴霜王朝時期的兩大雕刻中心。此外，在安達羅王朝統治下的南印度阿默拉沃蒂，佛教雕刻自成一派，與犍陀羅、秣菟羅鼎足而三，成為這一時期三大藝術中心。

　　鍵陀羅國創始者，原為公元1世紀入主其地的大月氏人（在敦煌附近），后疆域擴大，建都今巴基斯坦的白沙瓦城。這里曾為希臘人長期占領，留下希臘風格的雕塑藝術。犍陀羅人汲取古埃及、希臘、羅馬、波斯的雕刻手法，并加以發展，形成表現美的比例、和諧的幾何形體和真實、煥發生命力的人體雕塑藝術。佛像頂上的肉髻，被希臘雕刻常見的優美自然的波浪式卷發所覆蓋，佛像通肩式袈裟，類似希臘羅馬雕刻的長袍，襞褶厚重。面部表情平淡、高貴、冷靜，半閉的眼睛流露出沉思內省的神態。

　　秣菟羅藝術更強調健壯、華麗、裸露的肉體美和力量感，佛像著偏袒右肩式，薄衣透體，犍陀羅那種波浪式卷發，已變成剃光的形式。

　　犍陀羅雕刻藝術的影響極其深廣，主要向西北、東北和東南三個方向傳播。3世紀以后，向西傳入阿富汗東、中部地區，著名的巴米揚石窟，被認為是后期犍陀羅藝術的巨制。印度佛教藝術的向西進發僅僅到達中亞的部分地區，止于巴米揚就返折向遠東傳播了。

　　東北一支沿著絲綢之路進入內地。佛教藝術在中國內地的深入是沿著三條路線發展的：云岡、龍門和響堂山。云岡巨大的佛主像從巖百上直接雕出來，這種手法完全是印度式的，衣飾的旋狀紋和巴米揚佛像有一致之處，且帶有鍵陀羅風格的剛硬。但到達河南的龍門石窟后，中國的藝術家已經具有完全吸收印度和中亞風格的能力，龍門石窟異于云岡之處就是造像更富于東方民族氣質。響堂山百窟則是另一種富于特色的形式：柱狀的人物顯示出一種建筑學品格，也增加了些寶珠的裝飾。這三種類型迸一步融合，便發展出偉大的唐代風格。唐以后，復由中國東向而流入高麗、日本。高麗的許多重要寺院和佛像，如恤粟寺和眾生寺，朝鮮文獻上說是唐朝派出的“中國之神匠”完成的。佛像雕塑亦受“六朝風格和“隋唐制”影響。日本較重要的寺院是奈良的法隆寺，大約建于公元610年。這座古老的木結構佛寺完全是按照中國六朝時期廟宇規模建造的。法隆寺的木佛像至今為日本佛像中較優美的一尊，佛的火焰形服式雖帶有六朝特征但仍可見到犍陀羅的流風余韻。金堂（佛堂）四壁的凈土變相圖及四大天王像等，為公元712年高麗人所繪，其風格極似印度有名的阿旃陀石窟的壁畫。